Im Dezember 2016 erhielt VIER PFOTEN eine dringende Bitte um Hilfe von der albanischen Veterinäramt. In einem kleinen Bergdorf soll ein junger Bär in unmittelbarer Gefahr sein. Der Besitzer war nicht mehr bereit oder in der Lage, sich um das Tier zu kümmern.

Als das Team von VIER PFOTEN ankam, fanden sie den Bären in einer kleinen Hütte neben dem Haus des Besitzers. Er war sehr verstört und in ständiger Panik, um sich aus der engen Kette zu befreien. VIER PFOTEN reagierten sofort und fanden einen Platz im Zoo Tirana, die den Bären vorübergehend aufnahmen.

Riku, dessen junges Leben von Leiden geprägt war, wurde am 3. Mai 2017 von dem Team von VIER PFOTEN sicher in den BÄRENWALD Belitsa transferiert, den wir gemeinsam mit der FONDATION BRIGITTE BARDOT betreiben. Aufgrund internationaler Transportvorschriften musste die Reise über Mazedonien und Griechenland verlaufen. Dies bedeutete viele Stunden für einen der traurigsten Bären Europas und das VIER PFOTEN Team. Schließlich erreichten sie Rikus neues Zuhause in Bulgarien.

Es scheint, als könnten sie es kaum erwarten, dort aufzuholen, wo sie vor dem Winterschlaf aufgehört haben.

Letztes Jahr haben wir von der Sozialisierung von Riku und Jeta berichtet. Sie haben jeden Augenblick in ihrem ewigen Zuhause im BÄRENWALD Belitsa genossen. Tatsächlich hatten sie einen tollen Sommer und Herbst zusammen, aber aufgrund von Rikus energischer Persönlichkeit (er wollte die ganze Zeit spielen) und Jetas Vorliebe, sich auf die Winterruhe vorzubereiten, beschloss unser Team vor Ort, sie im Winter zu trennen. Danach hatten beide Bären einen friedlichen Winter und verbrachten einige gute Monate in der Winterruhe.

Als jedoch die Paarungszeit näher rückte, beschloss das Team zu Beginn des Frühlings, sie wieder zusammenzuführen, und seitdem sind sie ständig zusammen.

Es ist eine Inspiration für uns alle, sie so glücklich zu sehen. Und es ist fast unvorstellbar, sich die beiden vor ihrer Rettung 2017 als «zwei der traurigsten Bären Europas» vorzustellen.

Heute leben sie harmonische mit der Bärin Nastasja zusammen. Wenn Jeta eine ruhige Zeit möchte, versucht Riku sich mit Nastasja zu beschäftigen.

Nachdem in den letzten Jahren mehr als 30 Bären aus schlechten Haltungsbedingungen gerettet wurden und der Druck durch verschiedenen nationale und internationale NGOs in Albanien stieg, entschloss die Regierung im Oktober 2019 endlich die Maßnahmen gegen Umweltverbrechen zu verschärfen. 

Das "Gesetz über den Schutz und die Erhaltung der Wildfauna" wurde geändert. Infolgedessen soll ein "Nationaler Rat für die Wildfauna" eingerichtet werden, dessen Hauptaufgabe es ist, das neue Gesetz zu überwachen und zu dessen Umsetzung beizutragen. Obwohl das Gesetz die Haltung von Bären in Albanien nicht ausdrücklich verbietet, sind in Albanien nur noch sehr wenige Bären in schlechter Haltung gefangen. Für die verbleibenden Bären und andere einheimische Wildtierarten plant die albanische Regierung, ein Schutzgebiet in der Nähe von Tirana einzurichten.