Nijeberkoop/Wien - VIER PFOTEN hat die letzten Zirkustiger der Slowakei gerettet. Obwohl sie nicht mehr in Vorstellungen des Zirkus Aleš auftreten mussten, lebten die beiden 14jährigen Tigerinnen Samba und Kenya noch jahrelang in winzigen Waggons in Zohor, ganz in der Nähe der österreichischen Grenze, in denen sie sich kaum bewegen konnten. Nachdem sich der Besitzer dazu entschieden hatte, die Tiere freiwillig aufzugeben, brachte VIER PFOTEN sie am 15. Jänner sicher in das FELIDA Großkatzenschutzzentrum in den Niederlanden, das die Tierschutzorganisation betreibt. Mit der Rettung der letzten Zirkustiger der Slowakei ist ein wichtiger Meilenstein geschafft. VIER PFOTEN unterstützt damit die Bemühungen des Landes, die Haltung von Wildtieren in Zirkussen zu beenden. Zirkusse dürfen nicht mehr in die Slowakei einreisen, wenn sie Großkatzen oder andere Tiere von der slowakischen Verbotsliste halten. In anderen europäischen Ländern, wie etwa in Deutschland, ist es jedoch weiterhin erlaubt Großkatzen in Zirkussen zu halten. 

Mit der Ankunft in ihrem neuen artgerechten Zuhause starten Samba und Kenya in eine bessere Zukunft. Die beiden sind gut im FELIDA Großkatzenschutzzentrum angekommen und ruhen sich derzeit in ihrem Innengehege aus. Bevor sie Zugang zu ihren Außengehegen bekommen, stellen die Tierpfleger:innen sicher, dass die beiden keine ansteckenden Krankheiten haben, und bauen das Vertrauen der Tiere zu sich und der neuen Umgebung auf. Ursprünglich war die Rettung von drei Tigerinnen geplant. Für Princess kam leider jede Rettung zu spät: Die weiße Tigerin befand sich in einem kritischen Gesundheitszustand und litt an Leber-, Nieren- und weiteren schweren Krankheiten. Daher musste sie von ihrem Leid erlöst werden. 

Die Ankunft von Samba und Kenya im FELIDA Großkatzenschutzzentrum ist ein weiterer wichtiger Erfolg für den Tierschutz in der Slowakei. Die Haltung von Wildtieren in Zirkussen ist in der Slowakei bereits verboten. Die slowakischen Behörden werden ihre Gesetze weiterhin durchsetzen und Zirkussen mit Großkatzen und anderen Tiere der Verbotsliste, die Einreise verweigern.

„Mit der freiwilligen Abgabe seiner Tigerinnen hat Zirkus Aleš nicht nur die Lebensqualität der Tiere verbessert, sondern auch einen Beitrag dazu geleistet, die Haltung von Großkatzen in Zirkussen in der Slowakei zu beenden. Im Vergleich zur Slowakei hinken viele andere europäische Länder noch weit hinterher. In Deutschland dürfen Wildtiere nach wie vor für Zirkusauftritte ausgebeutet und gehalten werden. Dort ist es nach wie vor erlaubt, Großkatzen in winzigen Gehegen von nur 12 m² zu halten. Es ist unfassbar, sie auf so winzigem Raum einzusperren. Vor allem wenn man bedenkt, dass Großkatzen in freier Wildbahn riesige Lebensräume zur Verfügung haben“, erklärt Tiplea.

Die slowakische Bürgervereinigung Sloboda Zvierat wandte sich im Herbst 2024 an VIER PFOTEN, da die drei Zirkustigerinnen Samba, Kenya und Princess dringend ein artgerechtes Zuhause brauchten. Samba und Kenya stammen aus Frankreich und wurden 2013 an den tschechischen Zirkus verkauft, der dann in die Slowakei weiterzog. Beide waren stabil, aber der Zustand der weißen Tigerin Princess verschlechterte sich dramatisch aufgrund ihrer schweren gesundheitlichen Probleme. Ihre schlechte körperliche Verfassung ist möglicherweise auf unethische Zuchtpraktiken zurückzuführen, da weiße Großkatzen in Gefangenschaft oft aus Inzucht stammen und lebenslang unter den Folgen leiden.

Das Schicksal von Zirkustigern wie Samba, Kenya und Princess macht das große Leid von Großkatzen deutlich, die in Europa zu Unterhaltungszwecken gehandelt und ausgebeutet werden. Mit der Kampagne #RuthlessTrade fordert VIER PFOTEN die EU-Mitgliedstaaten auf, den EU-Tiger-Leitfaden 2023 umzusetzen und den kommerziellen Handel sowie das Leid von Tigern zu beenden. 

VIER PFOTEN lehnt die Haltung und Präsentation aller Tiere in Zirkussen, Shows und anderen Unterhaltungsformen ab. Es ist schlicht unmöglich, Zirkustiere - insbesondere Wildtiere wie Tiger, Löwen und Elefanten - in einer Art und Weise zu halten, die ihrem natürlichen Verhalten und ihren komplexen Bedürfnissen gerecht wird.

Das FELIDA Großkatzenschutzzentrum in den Niederlanden ist eines von 13 Wildtierschutzzentren und Kooperationsprojekten für gerettete Wildtiere, die VIER PFOTEN weltweit führt. Das Schutzzentrum bietet geretteten und traumatisierten Großkatzen, die unter schlechten Bedingungen in Zoos, Zirkussen oder in privater Gefangenschaft gehalten wurden, eine spezielle Pflege und ein Zuhause. Tiere, die ihr Leben lang intensive Pflege und Betreuung benötigen, bleiben dauerhaft in FELIDA. Derzeit leben vier gerettete Löwen im Schutzzentrum.