Ende August 2024 führte ein internationales Team von VIER PFOTEN eine Erhebung über die Population streunender Hunde in der Provinz Siem Reap, Kambodscha, durch. Die Erhebung erstreckte sich auf 12 Bezirke, und unser Team wollte Daten über die Anzahl der Hunde, ihren Gesundheitszustand und mögliche Probleme im Zusammenhang mit Tieren in der Region sammeln. Das Ziel dieser Erhebung ist es, Informationen für künftige Maßnahmen wie Impfprogramme und Tierschutzinitiativen zu sammeln.  

Nach wochenlanger Planung traf sich unser Team in Siem Reap, um das einwöchige Erhebungsprojekt zu beginnen. Da Hunde in den frühen Morgenstunden am aktivsten sind, sollte die Erhebung von Sonnenaufgang (ca. 6 Uhr) bis 10 Uhr morgens laufen, wenn es viel heißer wird und die meisten Hunde Schatten suchen. Das bedeutete, um 4 Uhr morgens aufzuwachen, Wasser und Snacks zu besorgen und sich dann auf den Rücksitz eines Tuk Tuk oder auf ein Motorrad zu setzen, um zum Beginn der Erhebung zu fahren, die manchmal über eine Stunde von der Unterkunft entfernt war. Die Teams arbeiteten unabhängig voneinander und erkundeten verschiedene Umgebungen, vom Stadtzentrum von Siem Reap bis zu den ländlichen Dörfern in den Außenprovinzen. Dadurch konnten wir die unterschiedliche Dynamik der Hundepopulationen in den verschiedenen Gebieten besser verstehen. Mit unserer Erhebungs-App erfassen wir jeden Hund, den wir sehen, und notieren sein Geschlecht, Alter, seinen Körperzustand und alle Anzeichen von Besitz, wie etwa ein Halsband oder Geschirr.

Als die Sonne aufging und die Hunde erwachten, zählten wir, und wir zählten! An manchen Tagen sahen wir buchstäblich Hunderte von Hunden! Während wir über holprige Straßen und unbefestigte Wege fuhren, das Tuk Tuk von einer Seite auf die andere kippte und der arme Fahrer Schläge und blaue Flecken davontrug, bekamen wir einen Einblick in eine Seite Kambodschas, die viele Tourist:innen nie zu sehen bekommen – das ruhige, schwierige Leben der Menschen, die in ländlichen Dörfern und Gemeinden leben; sie betreiben Landwirtschaft, arbeiten und kämpfen oft darum, über die Runden zu kommen. Sie wachen früh auf und kümmern sich um Hühner, Kühe und Wasserbüffel oder arbeiten in den Reisfeldern oder auf den Bauernhöfen. Überall gibt es Hunde, viele von ihnen bewachen ihre Häuser, viele von ihnen suchen nach Essbarem.

Die Menschen tun, was sie können, um sich um sie zu kümmern, und ich wurde oft gefragt, ob ich einen Hund mitnehmen wolle, um ihm ein besseres Leben zu ermöglichen. Leider musste ich das ablehnen, aber ich habe so viele Menschen getroffen, die sich wirklich um die Hunde kümmerten, obwohl sie ihnen nicht viel bieten konnten. Der Zugang zu Pflege und tierärztlicher Versorgung ist begrenzt und für die meisten Menschen unerschwinglich. Deshalb sind Kastrationsprogramme so wichtig, denn sie ermöglichen den Menschen den Zugang zu medizinischer Versorgung und verhindern ein Bevölkerungswachstum in Gebieten, in denen dies sonst unmöglich wäre. Leider erklärt die wirtschaftliche Situation der Menschen in gewissem Maße, warum sich in diesen Dörfern und ländlichen Gemeinden Hundefleischhändler:innen herumtreiben – für Menschen, die sehr arm sind, kann die Möglichkeit, einen Hund gegen ein paar Töpfe, Pfannen oder sogar einen kleinen Geldbetrag einzutauschen, sehr verlockend sein. Es gibt so viele Hunde auf der Straße, und das Leben ist für viele Menschen hart.... 

Obwohl Siem Reap den Handel mit Hundefleisch verboten hat, sahen unsere Teams in den kleineren Dörfern einige Händler:innen, die auf Motorrädern mit Käfigen voller Hunde auf dem Rücken fuhren. Es brach mir das Herz, als ich eines Morgens in einem Dorf, in dem freundliche Kinder und Hunde miteinander spielten, einen dieser Händler an mir vorbeifahren sah, wohl wissend, dass die gefangenen Hunde einem brutalen, schrecklichen Tod entgegengehen würden. Es ist schwierig, ein Verbot des Handels mit Hundefleisch in einem so weitläufigen, ländlichen Gebiet durchzusetzen. Deshalb ist es so wichtig, Programme anzubieten, die Alternativen zu den Problemen der Überbevölkerung und der unerwünschten Hunde auf der Straße bieten. Indem wir die örtlichen Gemeinden und Behörden mit einer breiten Palette von Maßnahmen unterstützen, kann es uns gelingen, die Probleme mit streunenden Tieren und den grausamen Handel mit Hundefleisch in Siem Reap und im übrigen Kambodscha ein für alle Mal zu beenden.